Z punktu wiedzenia nauki nadwaga zależy od wielu czynników. Dlatego badania nad profilaktyką otyłości dotyczą wielu strategii odchudzania. Niewątpliwy jest wpływ czynników genetycznych. Ich udział w powstawaniu nadwagi wynosi od 20 do 70 procent. Jeśli w rodzinie nadwaga występuje często, przyczyną nie musi być jedynie skłonność organizmu do tycia. Również w rodzinie przekazywane są nawyki żywieniowe i ruchowe. Ważną rolę odgrywają też  różne czynniki związane z przemianą materii.

Kobiety mają po prostu skłonność do tego, by szybciej i bardziej wydajnie magazynować tłuszcz niż mężczyźni, którzy ogólnie mają masę mięśniową bardziej aktywną w procesie przemiany materii niż kobiety. Dlatego też mężczyznom łatwiej jest schudnąć, ale, jak wiadomo, mężczyźni tyją raczej w środkowych partiach ciała. I właśnie komórki tłuszczowe na brzuchu wymagają wyższego poziomu insuliny niż inne komórki tłuszczowe , aby zachować normalne wchłanianie glukozy.

Dlatego przede wszystkim mężczyźni z dużym brzuchem, a zatem tułowiem w kształcie jabłka, ryzykują w większym stopniu zachorowaniem na cukrzycę typu 2 i serce oraz zaburzenia układu krążenia. Są nimi zagrożeni bardziej niż kobiety, u których tłuszcz odłożony  został w typowo kobiecy sposób, na biodrach, pośladkach i udach, nadając sylwetce gruszkowaty kształt.

A zatem osoby z nadwagą i sylwetce typu „jabłko” odżywiają ciągle tłuszcz na swoim brzuchu i dlatego stale brakuje im energii. Są tylko teoretycznie naładowane energią, ale wskutek braku ruchu bogate rezerwy energii nie są naruszane.

Silnie zagrożone otyłością są przede wszystkim typy, które dobrze przetwarzają pożywienie. Takie osoby, wskutek zalety, jaka jest wrodzona „dodatkowa porcja” insuliny, charakteryzuje wyjątkowy apetyt, zjadanie dużych ilości pokarmu i wydajne magazynowanie energii. Ten typ przemiany materii był w epoce kamiennej zaletą, potrafił przecież w czasach zbytku wydajnie zgromadzić energię na czasy niedostatku. W obecnych czasach takie „dziedzictwo” raczej powoduje otyłość i chorobę. Najwięcej szans na zdrowie i szczupłą sylwetkę daje korekta żywienia i trybu życia !